Världens bästa gin kommer från Österbotten

Mikko Koskinen arbetar som marknadsföringsansvarig på det finska företaget Kyrö Distillery Company som är ett destilleri grundat år 2012. Företaget destillerar bland annat Napue gin som har blivit vald till världens bästa gin att använda i gin tonic-drinken. Destilleriet är beläget i en gammal ostfabrik i Storkyro i Österbotten, och dess produkter får sin originalitet av råg. I alla Kyrö Distillery Company:s produkter är den viktigaste smaken finsk råg. Idén till drycker destillerade ur råg föddes (naturligtvis) då ett finsk kompisgäng hade en bastukväll. Under företagets första år 2012 producerade Kyrö Distillery Company 4700 färdiga produkter men bara två år senare hade antalet stigit till 350 000 flaskor per år.

Ert destilleri finns i Storkyro, Österbotten. Landskapet ligger rätt långt borta från Helsingfors och huvudstadsområdets vimmel. Österbotten är mest känt för sitt platta landskap och tysta natur. Dessutom finns det flera stereotyper om österbottningar i Finland. Hur starkt syns den österbottniska karaktären i era produkter och ert sätt att arbeta?

Talkokulturen, som på den finska dialekten i Österbotten kallas för kökkä, knyts starkt ihop med den österbottniska kulturen. Den har varit en del av vår framväxt på flera olika sätt, speciellt när vi har behövt verktyg eller tjänster då destilleriet byggdes. Dessutom kopplar man ihop tjurskallighet, ärlighet och handlingskraft med Österbotten. Alla tre egenskaper undertecknar vi – med tjurskallighet grundade vi destilleriet trots att folk skrattade åt oss, ärligheten syns direkt i våra okonstlade produkter och handlingskraften… nå, vi har ju hunnit göra mycket inom en kort tid! Av oss grundare är bara en ursprungligen från Österbotten medan vi andra kommer från olika delar av Finland. Största delen av våra anställda är från Storkyros närområde.

Knepet i era produkter är rågen som skapar en originell smak då man kombinerar den med örter och bär från den finska naturen. Hurdan feedback får ni vanligtvis å ena sidan av utlänningar – råg kan ju uppfattas som ett väldigt exotisk sädesslag? Och hur reagerar å andra sidan finnar som är vana vid råg och dess smak?

Råg intresserar nog folk utomlands! Jag var just på en resa till Spanien som egentligen är initiavtagaren när det gäller den nuvarande gin tonic-kulturen. Där fick vi människors uppmärksamhet uttryckligen genom att prata om råggin. Bland finländare tycks rågen ligga nära hjärtat.

Vi finländare är kända för vår alkoholkultur – stora finska varumärken såsom Koskenkorva och Finlandia är väldigt kända utomlands medan stereotypin om den finska dryckeskulturen inte alltid är särskilt smickrande. Hur känns det att arbeta inom destilleribranschen som ett ungt, finskt företag? Strävar ni på Kyrö Distillery Company efter att lyfta fram en viss bild av Finland till världen?

Visst är Finland känd för olika typer av vodka när det gäller dryckesprodukter. När det är tal om kulturen så tänker många på berusningssökandet. Men båda håller på att ändras. Unga människor dricker allt mindre och njuter av mer högklassiga drycker. Dessutom grundas det nya, kvalitativa craft-destillerier i Finland hela tiden. När det gäller försäljningen är Napue redan den mest framgångsrika drycken på Helsingfors-Vanda flygfält! Alkoholvarumärken kopplas ofta ihop med landets varumärke, och vi för med oss vår egen syn på Finland till världen.

Innan du började med Kyrö Distillery Company jobbade du bl.a. som stand up-komiker. På Pecha Kucha-kvällen i Oslo kommer du därför att prata om knutpunkterna mellan stand up-komedi och marknadsföring. På vilket sätt kombineras ditt gamla yrke som komiker med dina nuvarande arbetsuppgifter i destilleriets marknadsföring?

Marknadsföring och stand up-komedi grundar sig på samma lagbundenheter. I båda söker man en ny, överraskande synvinkel till verkligheten och genom den skapar man en berättelse. Jag har själv utbildat mig som maskiningenjör och nu är jag ansvarig för marknadsföring. Min bakgrund som komiker har fungerat som en utmärkt skola.

Hurdant förhållande har du till Norge? Hur bra känner du till norsk kultur?

Oj, jag har ett varmt förhållande till Norge! Jag har cyklat till Nordkapp, fiskat hälleflundra och klättrat på Andörja. Allt som allt har jag tillbringat sju semestrar i Norge sedan jag var liten. Norska Ane Brun är en av mina favoritartister.

www.kyrodistillery.com

Text: Paula Viitanen / FINNO