Publisert 15.01.2026
Frozen People Festival 2025 Foto: Vera Lakovaara/Oulu2026
Europeisk kulturhovedstad er et program i Den europeiske union (EU) som har som mål å fremme kulturelt mangfold, øke kulturutvekslingen mellom europeiske land og fremheve kulturarven og kreativiteten i hver utvalgt by. Tittelen Kulturhovedstad tildeles én eller flere byer hvert år, og programmet gir disse byene muligheten til å organisere store kulturarrangementer og utvikle sine kulturelle aktiviteter internasjonalt.
Oulu2026-programmet tilbyr et bredt spekter av aktiviteter, forestillinger og andre arrangementer gjennom hele året.
Året starter med en åpningsfestival 16.–18. januar. Aktivitetene spenner fra konserter til ishockey, paneldiskusjoner til pubquiz og kunstutstillinger til gateforestillinger. Disse arrangementene holdes ikke bare i Oulu, men også i de omkringliggende kommunene. Dette er en bevisst del av programmet, som viser kraften i kommunalt samarbeid.
Nedenfor kan du lese våre tips om programmet og et intervju med Aino Valovirta, koordinator for samisk kultur for Oulu2026.
Som en del av jubileumsprogrammet vil det bli organisert prosjekter og arrangementer med blant annet norske kunstnere og utøvere. Stretch Further 2026 er et felles danseprogram som inkluderer Keđja Stretch-arrangementet, Kiertoliike-forumet for profesjonelle og OuDance-festivalen. Partnerne kommer fra Litauen, Latvia, Estland, Island, Norge, Sverige, Finland, Slovenia og Storbritannia.
Finsk-norsk kulturinstitutt samarbeider med Photo North, Northern Photographic Centre. Mer informasjon om samarbeidet vil bli publisert til høsten 2026.
Foto: Sanna Krook/Oulu2026
Samisk kultur og kunst i Oulu2026-programmet
Oulu2026-prosjektet har tre programkoordinatorer, hvorav én, Aino Valovirta, fokuserer på samisk kultur. Samisk kultur vil bli presentert på mange forskjellige måter i Oulu2026-programmet. Programmet omfatter opera, konserter, visuell kunst og seminarer. Årets høydepunkt er den samiske nasjonaldagen den 6. februar.
Samisk duodjit, kunst og arrangementer vil fylle Oulu kunstmuseum fra midten av januar til begynnelsen av mai 2026. Oulu kunstmuseums utstilling «Eanangiella – Language of the Earth» gir publikum muligheten til å lære om mangfoldet, motstandskraften og bærekraften i samisk kultur. Utstillingen presenterer mer enn 70 kunstnere og duojárat fra Sápmi. Temaene omfatter forfedre, mellom verdener, jorden, grønn kolonialisme og livets utsmykninger. Besøkende kan oppleve samtidskunst, samisk håndverk også kjent som duodji fra forskjellige generasjoner, lydlandskap og kunsthistoriske verk. Utstillingen er også knyttet til den internasjonale vandreutstillingen Sápmi Triennale, som presenteres som en del av helheten.
Kuratorene for utstillingen er de samiske kunstnerne Inga-Wiktoria Påve, Fredrik Prost og Áilu Valle. Ifølge kuratorene refererer utstillingens tittel, Jordens språk, til naturen, siden mye av materialet som brukes i samisk håndverk kommer fra naturen.
Instituttet har støttet nettverksbygging mellom organisasjonen Oulu2026, kulturarbeidere i Oulu og samiske organisasjoner på norsk side.
Intervju med Aino Valovirta, koordinator for samisk kultur
Internasjonalt samarbeid er tydelig i Oulu2026-programmet på mange forskjellige måter. Hva ser du som potensialet i et slikt samarbeid? Hva muliggjør internasjonalt samarbeid?
«Internasjonalitet er avgjørende for det samiske kulturprogrammet, fordi det samiske folket bor i fire forskjellige land. For eksempel inneholder Eanangiella-utstillingen, som åpner på Oulu kunstmuseum 16. januar 2026, mange verk som er lånt fra blant annet den samiske kunstsamlingen Sámi Dáiddamagasiidna i Kaarasjoki i Norge. To av kuratorene, Inga-Wiktoria Påve og Fredrik Prost, er fra Sverige. Deres arbeidsspråk, sammen med det tredje kuratorens, Áilu Vallen, er nordsamisk, som er morsmålet til dem alle, noe som selvfølgelig gjør ting enklere.
Internasjonalt samarbeid muliggjør et bredere nettverk av eksperter og partnere og gir nye typer opplevelser i Oulu2026-området. Disse har også varige effekter, da nettverkene og ekspertisen vil fortsette etter 2026 og samarbeidet forhåpentligvis vil fortsette i ulike former.»
«– håper jeg at innbyggerne i regionen vil kunne oppleve et bredt spekter av kulturer, engasjere seg i dem og føle at de tilhører dem enda mer enn før. For meg gir kultur på den ene siden nye ideer og håp, og på den andre siden et rom for å håndtere fortvilelse og sorg.»
Hvilken langsiktig effekt håper du Oulu2026-programmet vil ha? Hvordan håper du kulturhovedstadsåret vil påvirke Oulu og de omkringliggende kommunene?
«Målet med Oulu2026 er kulturell klimaendring. Når det gjelder samisk kultur, håper jeg at dette vil bety et bredere utvalg av samiske kulturtilbud for et mangfoldig publikum, nye nettverk og samarbeidspartnere for regionale aktører, økte jobbmuligheter for samiske kunstnere både her og andre steder, og større bevissthet om det samiske folket. Mer generelt, med tanke på hele Oulu2026-programmet, håper jeg at innbyggerne i regionen vil kunne oppleve et bredt spekter av kulturer, engasjere seg i dem og føle at de tilhører dem enda mer enn før. For meg gir kultur på den ene siden nye ideer og håp, og på den andre siden et rom for å håndtere fortvilelse og sorg. Den kan påvirke og informere, trøste og irritere – og alt dette er nødvendig!»
Programmet inkluderer kunst som allerede har vært på turné rundt om i verden (Sápmi Triennale). Vil noen verk ha premiere som en del av jubileumsprogrammet?
«Sápmi Triennale vil være en del av Eanangiella-utstillingen i Oulu, så det vil være mye nytt å se, selv om du allerede har sett triennaleverkene i for eksempel Bodø, Karasjok eller Rovaniemi. En annen stor ny produksjon knyttet til samisk kultur i Oulu er Ovllá-operaen, som har verdenspremiere 16. januar 2026. Operaen komponeres av Cecilia Damström i samarbeid med de samiske kunstnerne som opptrer i operaen. Librettoen, skrevet av Siri Broch Johansen, er på nordsamisk og finsk, og operaen vil bli tekstet på nordsamisk, finsk og engelsk. Operaen er et samarbeid mellom Oulu Theatre og Oulu Sinfonia, med det samiske nasjonalteatret Beaivváš i Koutokeino, Norge, som partner.»
Har du noen programpunkter som kan være av interesse for et norsk publikum?
«Jeg tror både Eanangie og Ovllá kan være av interesse for nordmenn. I tillegg til disse vil jeg definitivt nevne Frozen People-festivalen 28. februar 2026. Den kombinerer elektronisk musikk og nordlig kunst, og arenaen er Nallikari og havisen (hvis det er noen), som mange nordmenn kjenner fra sommersesongen.»
Se Ainos programhøydepunkter nedenfor:
Tidligere europeiske kulturhovedsteder i Finland er Helsinki (2000) og Turku (2011).